Fernando Veríssimo de Macedo es un adolescente que vive humildemente con su madre soltera en una pequeña aldea gallega. Tras el fallecimiento del antiguo párroco, trasladan a la aldea a don Benito, un sacerdote que ha pasado la mayor parte de su vida adulta ejerciendo como misionero en una zona de selva virgen conocida como el triángulo de Goualougo, situada al norte de la República del Congo.
El contacto con el nuevo párroco y el esqueje que éste ha traído de las misiones (un vástago de Mouko o árbol de las cosechas) actuarán como detonante de los acontecimientos en los que se verá envuelto el protagonista, que terminará conduciéndole al Congo. Allí se encontrará de nuevo con el árbol de las cosechas y con su gemelo -el árbol de la vida- además de conocer a Tokologui, el hechicero pigmeo que los cuida y que, en vida de don Benito, fue su gran rival espiritual.