En la primera mitad del siglo XVIII, el doctor Gaspar Casal, que ejercía en Oviedo su profesión, escribió una Historia natural y médica del Principado de Asturias, en la cual dejó testimonio de la epidemiología, de la naturaleza y de la sociedad de aquel país, además de aportar a la patología observaciones que le han dado fama universal. Fueron escasas, sin embargo, las noticias autobiográficas que en la obra vertió, y aunque investigaciones posteriores han derramado bastantes luces sobre su vida, éstas, más que completar la deseada biografía, han abierto nuevos y sugestivos interrogantes sobre ella.
La presente narración, simulando ser la parte más íntima del escrito de Casal —que, precisamente por íntima, no había sido dada a la imprenta— responde a estos interrogantes mediante imaginarios argumentos que, tejidos sobre un entramado de personalidades reales y situaciones históricas, forman una novela, llena de verosimilitud, que —no será necesario advertirlo— en su estructura, en su pensamiento y en sus formas de expresión se aparta necesariamente de las actuales corrientes literarias, lo que contribuye a darle ese grato sabor tantas veces hallado en las viejas películas en blanco y negro.